木の家は強くてやさしい

地震によって倒壊した木造家屋の映像などを目にすると、木の家の耐震性能について気になるのではないでしょうか？　

また、火災になったとき木の家はすぐに焼け落ちてしまうと考える方も多いかと思います。

建築材料としては鋼材やコンクリートが圧倒的に強いように思えますが、重量あたりの強度を比較すると木のほうが圧縮にも引っ張りにも強い材料なのです。「軽くて強い」のが木材の特徴といえます。

また、強い力がかかったときに「ねばる」のも木の特徴。外からの力を上手に受け流してくれる特性は、地震や台風の多い日本に適した建築材料と言えます。

近年の熊本地震など、地震で倒壊した木造家屋の映像を目にする機会があります。これらが倒壊した理由の多くが基礎がベタ基礎ではなく布基礎だったため足元から崩れたり、柱や梁が細くて地震に耐えられなかったことによるものです。

私たちが建てる木の家は、伝統的な工法と最新の科学的な工法を組み合わせたものによるもの。当社が標準とする「デカ木」仕様は太い柱と梁により、一般的な木造住宅の6.5倍の耐震性能を誇ります。これは耐震等級の最高等級「3」相当し、震度7の地震でも倒壊しないことを示します。

木造住宅とは「火に弱い」と思われがちですが、実はそうではありません。十分な太さや厚さのある木材の場合、火災により表面は焦げますが芯の部分まではなかなか燃えず、長い時間、強度を保ちます。実は、鉄骨造のほうが急激に強度が低下し、早く倒壊してしまう危険性が高いのです。

「木の家だから火災に弱い」というのはイメージだけとお考えください。

木は見た目の風合いだけでなく、日本の気候風土に適し、人にやさしい建築材料であることがわかってきました。

さらに、地域にとっても木の家が普及することはメリットがあります。

日本は四季のはっきりした気候風土です。夏を中心とした時期は高温多湿となり、逆に冬は氷点下まで気温は下がります。このような温度変化を優しく受け止めてくれるのが木の家です。

木材は細胞壁がつくる無数の隙間に空気が詰まっているため熱を伝えにくく（熱伝導率が低くく）、断熱材と同様の働きをしてくれます。熱伝導率が高いコンクリートや鉄でできた建物と異なり、夏は焼けるように熱くならず、また、冬もヒヤッとはならないのが木の家の特徴です。床に木材を用いると、触れた足の熱が奪われにくいため冬でも裸足で過ごすことができます。この点でも、家の中で靴を脱ぐ習慣の日本の暮らしに木の家は適したものだと言えます。

気温とともに、季節によって湿度の変化が大きいのも日本の気候の特徴です。夏はジメジメと高温多湿になり、冬はカラカラに乾燥します。このような湿度の変化に対して、木は湿度が高いときには湿気を吸収し、乾燥したときには放出するという自然の調湿機能を持っています。

この作用により、ジメジメした空気が滞留することにより発生する結露の発生を抑えたり、あるいは、過度に乾燥することを防いでくれます。さらに、スギやヒノキの香りには防腐・抗菌作用があることも認められています。

「木の家はほっとする」「心が落ち着く」ということをよく耳にします。確かに木目の自然な風合いは心をなごませてくれますが、気分だけの問題でしょうか？

上のグラフは、全国の学校教師2,400人を対象にした調査の結果です。鉄筋コンクリート造の校舎に比べ木造校舎で授業をする方が、授業の疲労や不調を感じにくくなるという結果となりました。木材の香りに含まれる「フィトンチッド」による癒やし効果のほか、音や光の反射を木がやわらげる効果が相乗的に作用しているからと考えられます。

地域で森林を育てて木材を入手するというサイクルは、コンクリートや鉄での建築に比べて物を移動させる距離が短くて済むため、非常に小さなエネルギーで実行することができます。また、育てた森は二酸化炭素を吸収し、自然のダムとして水を蓄え、動物たちにすみかを提供してくれます。木は自然にもやさしい建築材料といえます。

そして、岐阜県は全面積の81%を森林が占め、その割合は全国第２位です。森林はわたしたちにとってごく身近な存在であり、また、主要な産業のひとつにもなっています。木の家を普及させることで地域の林業を活性化させることは、林業に従事する新しい人材を増やし、産業として成長させることになります。木の家に住むことは、地域を豊かにすることにもつながるのです。